Il giunto universale, o giunto cardanico, è un meccanismo che permette la trasmissione di potenza ad angolo variabile e viene utilizzato quando è necessario cambiare la direzione dell'asse di trasmissione. È il componente "giunto" del sistema di trasmissione universale dell'automobile. La combinazione del giunto universale e dell'albero di trasmissione è chiamata trasmissione a giunto universale. Su un veicolo con motore anteriore e trazione posteriore, il giunto universale è installato tra l'albero di uscita della trasmissione e l'albero di ingresso del riduttore finale dell'asse motore; mentre su un veicolo con motore anteriore e trazione anteriore, l'albero di trasmissione è assente e il giunto universale è installato tra i semiassi dell'asse anteriore, responsabili sia della trazione che dello sterzo, e le ruote.
La struttura e la funzione del giunto cardanico sono simili a quelle delle articolazioni degli arti umani, che consentono all'angolo tra le parti collegate di variare entro un certo intervallo. Per garantire la trasmissione della potenza, adattarsi allo sterzo e alle variazioni di angolo causate dai salti verticali durante la marcia, l'asse motore delle auto a trazione anteriore, il semiasse e l'asse delle ruote sono solitamente collegati tramite un giunto cardanico. Tuttavia, a causa delle limitazioni di ingombro assiale, l'angolo di declinazione richiesto deve essere relativamente ampio e un singolo giunto cardanico non è in grado di rendere uguali le velocità angolari istantanee dell'albero di uscita e dell'albero di ingresso, il che può facilmente causare vibrazioni, aggravare i danni ai componenti e generare molto rumore. Pertanto, vengono ampiamente utilizzati diversi giunti omocinetici. Nei veicoli a trazione anteriore, vengono utilizzati due giunti omocinetici per ciascun semiasse: il giunto vicino al cambio è il giunto interno, mentre il giunto vicino all'asse è il giunto esterno. Nei veicoli a trazione posteriore, motore, frizione e trasmissione sono installati sul telaio come un unico blocco, e l'asse motore è collegato al telaio tramite sospensioni elastiche. Tra i due componenti è presente una certa distanza che deve essere compensata. Durante la marcia, le irregolarità del manto stradale, le variazioni di carico o le differenze di posizione dei due gruppi, ecc., modificano l'angolo e la distanza tra l'albero di uscita della trasmissione e l'albero di ingresso del riduttore principale dell'asse motore. La trasmissione con giunto cardanico adotta un doppio giunto cardanico, ovvero un giunto cardanico a ciascuna estremità dell'albero di trasmissione. La sua funzione è quella di rendere uguali gli angoli di inclinazione alle due estremità dell'albero di trasmissione, garantendo così che la velocità angolare istantanea dell'albero di uscita e dell'albero di ingresso sia sempre uguale.
Data di pubblicazione: 20 giugno 2022